认知行为理论是由行为主义和认知理论整合而来的。尽管行为主义和认知理论有着不同的理论渊源，但是，在实践中二者被整合在一起，为人们提供了更有效的服务手段。

    行为主义的理论基础来自巴甫洛夫的经典条件反射学说。在巴甫洛夫用狗做的经典实验中，狗的行为是对外界刺激的直接反应，铃声与食物的反复结合，使铃声具有了直接引起狗分泌唾液的作用。巴甫洛夫的经典条件反射学说为行为主义提供了理论基础。20世纪三四十年代，行为主义心理学崛起，到第二次世界大战期间成为人格和智力的主要测量工具。行为主义理论的一个基本取向就是将心理与行为分离开来。行为主义者认为，除了些天生的反射行为，我们大多数行为都是通过学习获得的，因此人类可以学习新的行为、改变上旧的行为。这种理论成为行为治疗的理论基础，认为治疗的焦点在于弄清楚什么事情可以持续引起人的行为发生转变，而不去关注人的心理的内在变化。行为主义所致力的临床行为改变，在某种意义上所关注的是结果，而不是引起行为的原因。  

    认知学派源自阿尔弗雷德·阿德勒（Alfred Adler）与弗洛伊德精神分析学派的分道扬镳。阿德勒认为，将人格划分为本我、自我和超我，过度强调被压抑的潜意识，没有太大的实质意义。在阿德勒看来，人类行为来自性方面的动力远不如来自社会方面的动力。而人的行为是由个人整体生活形态所塑造的。这包括个人对自我的认识、对世界的看法、个人的信念、期待等。而在这个过程中，认知起着至关重要的作用，它不仅影响人的行为，更会影响个人整个生活形态的形成。认知学派的基本观念是：人类的思想、感觉和行动之间是有相互联系的。认知学派认为，人的行为受学习过程中对环境的观察和解释的影响。不适宜的行为产生于错误的知觉和解释。所以，要改变人的行为，就要首先改变人的认知。认知学派认为，在多数情况下，行为和认知是相伴而生的，认知可以改变行为，行为也可以改变认知。  

    1、认知行为理论的主要观点  认知行为理论认为，在认知、情绪和行为三者中，认知扮演着中介与协调的作用。认知对个人的行为进行解读，这种解读直接影响着个体是否最终采取行动。  

    认知的形成受到“自动化思考”（automatic thinking）机制的影响。所谓自动化思考是经过长时间的积累形成了某种相对固定的思考和行为模式，行动发出已经不需要经过大脑的思考，而是按照既有的模式发出。或者说在某种意义上思考与行动自动地结合在一起，而不假思索地行动。正因为行动是不假思索的，个人的许多错误的想法、不理性的思考、荒谬的信念、零散或错置的认知等，可能存在于个人的意识或察觉之外。因此，要想改变这种状况，就必须将这些已经可以不假思索发出的行动重新带回个人的思考范围之中，帮助个人在理性层面改变那些不想要的行为。  

    艾利斯（Albert Ellis）提出了认知的“ABC情绪理论框架”，即：真实发生的事件，人们如何思考、信念、自我告知和评估其所遭遇的事件和人们思考、信念、自我告知和评估此事件的情绪结果。他用这个框架来说明人们的思考、信念、自我告知和评估是理性的，则情绪是正常的；相反，如果人们的思考、信念、自我告知和评估是非理性的、扭曲的，则人们会逐渐发展出不正常的情绪、情感和行为。简单来说就是，如果人们有正确的认知，他的情绪和行为就是正常的，如果他的认知是错误的，则他的情绪和行为都可能是错误的。  

    认知行为理论将认知用于行为修正上，强调认知在解决问题过程中的重要性，强调内在认知与外在环境之间的互动。认为外在的行为改变与内在的认知改变都会最终影响个人行为的改变。其主要包括问题解决、归因和认知治疗原则三个方面。所谓问题解决是增强个体界定问题、行动目标、规划及评估不同行动策略的认知能力。达到能够在不同情况下不断调整自己的认知，能够从他人的角度看待问题和行动目标。所谓归因是指个人对事件发生的原因的解释。所谓认知治疗原则，指的是修正一些认知上的错误的假定，包括过度概括、选择性认知或归因、过度责任或个人肇因假定、自我认错或预罪、灾难化思考、两极化思考等。  

    2、认知行为理论的实务原则 

   （1）界定服务对象问题的原则  

    第一，服务对象的问题不是固有的。服务对象的问题及其行为都是学习得来的，所以也是可以由学习改变的。  

    第二，问题的外在性与内在性。在认知行为理论看来，服务对象的问题不仅是外在行为层面的问题，更是认知的结果。个人能力不足、习惯性思维都可能造成个人认知错误，以致无法发出正确的行为。在社会工作实务中，不仅要通过行为训练修正行为，而且还要通过调整个人的认知来促进行为的改变。  

    第三，服务对象及其处境的差异性。强调每个人都是独特的，注意服务对象问题及其处境的独特性是正确界定和评估其问题的前提。  

   （2）在社会工作实务中运用认知理论的原则  

    第一，尊重个人的自主决定和信念。认知行为学派主张，个人的知识经验的形成是积极主动的，个人的认知和生活形态是通过正确解读外在环境事件的意义，有效地自我调适来建构和调节的。

    第二，帮助服务对象改变错误的认知、建立正确的认知。认知行为学派认为，帮助服务对象的关键是协助他（她）自助、自立，使其能够在正确认知的基础上成为自己的咨询者和帮助者，以达到调节和控制自己的情绪和行为的效果。

    第三，在正确认知的基础上建立良好的专业关系，并鼓励服务对象形成积极的态度，以实现助人和自助的目标。

   （3）关于助人目标的原则  

    第一，改变错误的认知或不切实际的期待以及其他偏颇和不理性的想法。 

    第二，修正不理性的自我对话。 

    第三，加强解决问题和决策的能力。 

    第四，加强自我控制和自我管理的能力。 

    3、认知行为理论在社会工作中的应用 

   （1）认知行为学派的助人过程  

    认知行为学派在助人的过程中为了使服务对象改变，一方面要协助他（她）做到自我了解、自我控制；另一方面也要提供外在监督，实现自我控制与外在控制的结合。从专业的助人过程来讲，有三个方面：  

    第一，确定评估重点。根据认知行为理论，评估的重点应该在于服务对象的思想、情绪和行为，即思想如何推动情绪和行为，行为如何带动了思想和情绪，情绪又如何影响思想和行为。  

    第二，专业关系的建立。专业关系是社会工作者与服务对象之间在协商的基础上通过签订合约建立起来的结构性的、有期限的角色联系。所谓结构性的和有期限的专业关系是指社会工作者与服务对象见面的次数、每一次见面的主题及目标都是确定的。专业关系有效与否的关键在于服务对象对社会工作者是否与信任。在接纳与信任的基础上，社会工作者可以帮助服务对象学习改变错误的认知，形成应对错误认知的行为。在专业关系持续期间，社会工作者要不断反省，因为服务对象可能会将他对生活中的重要的人的期待投射到社会工作者身上。这是处理专业关系中非常重要的一环，社会工作者必须在这个问题上帮助服务对象建立正确的认知。 

    第三，社会工作者的角色。社会工作者在专业关系中有两个重要的角色：一个是教育者的角色，一个是伙伴的角色。作为教育者，社会工作者要做到教会服务对象运用认知行为理论与技巧来检验自己的认知与行为的改变。作为伙伴，社会工作者要陪伴他（她）一起探讨其思维方式，讨论应对其认知错误进行修正的目标与策略，并协助他（她）学习正确的行为，规划自己的生活方式。  

   （2）社会工作的策略及步骤  认知行为学派助人的一般过程是首先帮助受助者改变错误的认知，然后根据社会学习原理用正强化、负强化和示范的方式帮助受助者逐渐形成想要的行为，除去不想要的行为，并使受助者在这个过程中获得愉悦的体验。一般包括以下几个步骤：  

    第一，确定不正确的、扭曲的思维方式或想法，确认它们是如何导致负面情绪和不良行为的。  

    第二，要求受助者自我监控自己的错误思维方式或者进行自我对话。 

    第三，探索受助者错误思维方式与潜在感觉或信念之间的关系。 

    第四，尝试运用不同的具有正面功能的、正常的思维方式。  

    第五，检验受助者新建立的对自我、世界和未来的基本假定在调整行为和适应环境上的有效性。  

    认知行为理论经过长期的发展，已经形成了完整的理论与技术体系。因此，其认知行为学派的理论和方法被广泛应用在社会工作实务中。认知行为理论由于综合了认知理论和行为理论的观点和方法，因此，它能够做到从内在的认知和外在的行为两方面着手帮助受助者实现改变的目标，而认知的改变和行为的改变又是相辅相成的。当然，认知行为理论也存在一定的限制。首先，认知行为理论认为，个人的心理功能是认知、行为和环境之间交互作用的结果，而三者的交互作用的关系是非常复杂的，在助人实践中很难明确分清三者的不同作用。其次，认知行为理论对个体的认知能力有较高的依赖，所以在面对缺乏足够认知能力的个体来说，其适应性就受到很大限制。